Corfo anuncia programa que impulsaría producción de hidrógeno mediante energía solar

En conferencia internacional sobre aplicaciones de este combustible con energías renovables, el vicepresidente ejecutivo de Corfo, Eduardo Bitran, anunció el lanzamiento de un programa para usar hidrógeno-diésel en camiones mineros, para ver si después es posible avanzar en la producción de hidrógeno en el futuro.

El primer paso para que en Chile se comience a aplicar el hidrógeno sustituto de combustibles fósiles se anunció por parte de Corfo para introducir esta solución tecnológica en los camiones de extracción que operan en el sector minero, donde se instalaría un sistema híbrido de hidrógeno-diésel en estos vehículos, donde el primer combustible se generaría a partir de la energía solar disponible en el norte, a través de la electrólisis (uso de agua y energía termosolar).

Así lo señaló Eduardo Bitran, vicepresidente ejecutivo de Corfo, durante la conferencia internacional “Hidrógeno con Energías Renovables, nuevas oportunidades para Chile”, organizado por GIZ Chile, Corfo y el Ministerio de Energía, donde se discutió sobre las aplicaciones de este combustible en los sectores de minería, transporte y energía.

Bitran sostuvo que la idea de desarrollar un sistema de combustión diésel-hidrógeno para los camiones mineros busca adaptar, desarrollar e industrializar esta solución tecnológica para avanzar en la producción de combustibles más limpios, los que también pueden ser producidos a partir de energías renovables, como la solar en el norte de Chile.

Juan Rada, consejero y past president del Programa de Energía Solar de Corfo, aseguró a Revista ELECTRICIDAD que esta iniciativa “va a ser con energía solar, a través de electrólisis”.

“El primer trabajo que hay que hacer ahora es entender cómo funcionan los camiones y una vez que tengamos los resultados se verá el siguiente paso. Queremos industrializar el uso del hidrógeno como combustible. Tenemos que ver también cómo vamos a hacer la infraestructura de producción del hidrógeno, pero no vamos a trabajar eso en detalle, hasta que veamos los resultados de los camiones”, precisó el ejecutivo.

Aplicaciones

Bitran dijo que esta experiencia será de vital importancia para posteriormente ver la factibilidad de contar con aplicaciones de hidrógeno en otros sectores, como en el almacenamiento energético, el cual también puede ser generado mediante la energía solar, aprovechando la disminución de costos que experimenta la tecnología fotovoltaica y la concentración solar de potencia.

Indicó que el potencial del hidrógeno en Chile se enmarca en la necesidad de innovar que tiene la economía local, aprovechando el recurso solar que presenta el norte del país, así como el hecho de contar con la mayor producción de litio y de cobre, pues dijo que estos son insumos clave para el desarrollo de la electromovilidad a escala mundial.

De acuerdo al ejecutivo, el desarrollo de la economía del hidrógeno tiene como uno de sus principales pilares a las tecnologías de energía solar, señalando que las proyecciones apuntan a que sigan disminuyendo los costos de esta fuente energética, por lo que “sin duda la producción de hidrógeno solar se transformará en una de las principales opciones de almacenamiento de energía, a un costo extraordinariamente competitivo con el diésel. Acá tenemos una oportunidad de sustitución de los combustibles fósiles en la gran minería, así que se podría reducir la huella de carbono en las operaciones mineras, aprovechando los bajos costos de la energía solar”.